伞在中国有着悠久的历史，《史记，王帝记》中就有关于伞的记载。春秋时期，相传著名工匠鲁班之妻创造了手提伞。由于伞开始为丝帛制成，价格昂贵，百姓难以买起，被视为王公贵族，高级僧侣的权威象征。汉代后，人们采用较为廉价的涂上桐油的纸来制雨伞。唐宋时，纸制油伞开始普及民间。到清代，出现了精工彩绘的花伞。本世纪30年代，中国人首次发明了折叠伞。到现在，伞已由古老的伞盖发展为纸伞、布伞、尼龙伞、塑料伞、自动伞等许多品种，用作伞骨伞架的材料也从最早的竹、木发展为钢、铝、塑料、树脂纤维、有机玻璃等等。
    中国伞是在唐代传入日本和东南亚国家，18世纪中中传入英国，随后传遍欧美及世界各地，当时用绢和蕾丝制作的小阳伞特别受欢迎，是贵妇随身携带的必备用品。但是当时的阳伞重达4.5公斤,19世纪,伞开始变得轻巧起来,能够折叠的小伞成为外出的必备品.坠有绢质流苏的长柄伞、搭配礼服羽毛伞、捏褶花边伞、以及奢华的蕾丝伞等等,就像款式多样的时装,让人眼花缭乱。庭院散步、郊外踏青、走亲访友、出海避暑,人们在不同的场合不同的季节穿不同的服装,当然要搭配不同的伞,伞成为人整体造型中的重要一部分,从饰物的装饰和搭配中也反映出一个人的智商和品位.
    伞来是避雨挡风、遮太阳的生活用具，但随着时代的发展和人们生活质量的不断提高，它的价值已超越了实用范围，摄取了浓厚的时尚色彩，成为优雅的象征。特别是进入21世纪以来，伞的颜色、款式设计越来越丰富，面料越来越讲究，配合不同的服装、不同的季节、不同的环境，有着各种各样的用途。人们禁不住为“伞的时尚与格调”所陶醉。
    伞的发明与利用是中国对世界文化的一大贡献。伞业文化是我国民族古老文化不可或缺的一部分。